蟠虺（huǐ）紋是春秋戰國時期青銅器和玉器上常見的一種裝飾紋樣?！膀场痹诠糯话阒甘孜灿锌诘男∩撸秶Z》中便有“為虺弗摧，為蛇將若何？”的記述，三國時期史學家韋昭注“虺，小蛇”。而“蟠”則是對“虺”的形容，即屈曲、盤繞、交疊之意。簡單來說，蟠虺紋是指兩條或兩條以上的小蛇相互蟠繞，構成單元且重復出現的紋樣。作為青銅時代“更新期”的流行樣式，蟠虺紋以其簡潔的造型和豐富的表現形式展現出春秋戰國時期紋樣的獨特美感。
簡約的樣式美
先秦時期，蛇作為龍這一幻想靈獸的原型，多被認為是祥瑞的化身。同樣是蟠曲的形式，相較以龍為原型的蟠螭，與蛇紋同宗的蟠虺在視覺上則更為細弱、輕巧，紋樣整體上也更加靈動。
具體來看，蟠虺紋的簡化主要體現在小蛇頭部和眼部的特征逐漸抽象化或消失，其身體組合形態進而成為紋樣的主體。當然，不同器物上的蟠虺樣式也不盡相同。如藏于河南博物院的春秋時期蟠虺紋曲耳銅鼎上，密布環繞于器物頸部及下腹部的便是蟠虺紋。細觀，紋樣由多個小矩形排列組成，每個矩形中皆有兩條小蛇相互盤繞，蛇頭方圓，尾部卷翹，首尾呼應，身體折曲，造型簡潔，刻線形成的陰陽之形別具幾何抽象畫的韻味。而在一些玉器中，蟠虺的簡化方式則更加直接。如上海博物館藏春秋時期蟠虺紋玉飾（圖④）中，蟠虺簡化為兩頭卷翹的幾何形，排布于玉器表面，似臥蠶又似如意，生動而充滿野趣。
以蟠虺紋為代表的幾何化獸紋正是春秋時期紋樣發展的審美趨向，印證著當時青銅鑄造技術的高度發達，以及紋樣創造者藝術概括能力的顯著提升。此時，青銅器的冶鑄在塊范鑄造的基礎上出現了印模制范，即通過一組完整的模具便可以翻印出許多同款花紋范，衍生出多種變幻多姿的圖樣。蟠虺這種靈動的動物幾何紋樣正是順應了當時規范化模具的發展，在極大提高生產效率的同時，造就了春秋戰國時期紋樣特有的簡約之美。
蟠曲的形態美
蟠虺紋最突出的形態特征便是小蛇們屈曲、盤繞的優美身姿。蟠曲，不僅是蛇的一種基本體態，更是它們的表情和語言。即使都是蟠曲，各個器物上的蟠虺形態也各不相同。
蟠虺的蟠曲方式大致可分為三種，即“C”形、“S”形和“∞”形。其中，呈“C”形蟠曲的小蛇常常較為完整，如故宮博物院藏戰國時期蟠虺鼎中的蟠虺圖案便是典型的“C”形蟠曲。在方形圖案單元中，兩條“C”形小蛇首尾相對位于中心，四角各有一條小蛇作為角飾，造型簡潔、排列規整又不失靈動。另如戰國時期玉蟠虺紋佩（圖②）中的“C”形小蛇，為貼合玉佩威嚴、莊重的氣質，形態更見棱角，大小穿插的排列方式也為器物增添了韻律感?！癝”形和“∞”形常以兩條及以上的小蛇組合蟠曲的方式出現，如故宮博物院藏戰國時期玉蟠虺紋玦（圖⑦）和山西博物院藏蟠虺紋蓋豆中的紋樣就屬于此二種?！癝”形的流線蟠曲塑造讓紋樣富有動感，而“∞”形的蟠曲形態往往更加繁復多變。
不論在青銅器還是玉器中，蟠虺的造型通常都是方圓結合，既保留了物象特征又極具裝飾性。當時的設計者正是遵循了“觀物取象”理念，創造出的蟠曲之形才各具特色。不同的蟠曲樣式給人帶來不同的視覺感受，或直或曲、或疏或密，更可堅韌如山石、卷曲如嫩葉、綿亙如藤蔓，看似是在描繪蟠虺，實則也是在描繪逶迤神秘的自然世界。
交錯的結構美
自商代起，將某一動物的身體形態予以重復或解構再重復，成為圖案組成的重要創新方法。蟠虺紋在蟠曲的基礎上相互交錯的結構，正是基于對動物形態的重構，從而形成復雜而有序的平面或空間結構，營造出密而不擠、繁而不亂的美感。
青銅器中蟠虺紋的交錯結構大致可以分為四種：對角型、勾連型、纏繞型和扭曲轉折型。其中，對角型規則性較強，一般是以兩條呈“C”形的小蛇首尾相對組合形成的連續紋樣，可見于故宮博物院藏戰國時期蟠虺紋壺（圖⑤）；勾連型蛇身一般形態較簡約，常是一蛇首勾連另一蛇尾的連續紋樣，如河南博物院藏春秋時期蟠虺紋匜中的紋樣；纏繞型的蛇身較為纖細，主要呈“S”形交錯盤布于器物之上，可見于安徽楚文化博物館藏蟠虺紋獸流銅匜；而扭曲轉折型則結構更為復雜，小蛇身體常呈現細長扭曲狀，有的甚至轉折2至3次，形成錯綜復雜的圖形和繁密的視覺效果，如故宮博物院藏戰國時期蟠虺紋鼎上的紋樣便屬此類。
當然，蟠虺紋不僅在平面中形成了各種蜿蜒的視覺效果，也通過紋樣和鑲嵌工藝的結合營造出深邃而充滿趣味的空間結構。如寶雞市考古研究所珍藏的“秦劍之星”金柄鐵劍（圖①），呈現出春秋晚期北方地區繁復華麗的裝飾風格。金柄以黃金鏤空雕刻的蟠虺紋為主體，表面刻滿鱗狀紋理和精細的裝飾線，并鑲嵌有大量綠松石和色珠，與紋樣相互交錯穿插，細觀似群蛇盤踞，又如瓊臺玉閣，華美異常。
蟠虺紋的交錯結構是一種嚴謹的設計，更是精巧的創想。在簡單的幾何形基本單元中能展現出錯綜復雜又不失規律的紋樣，看似是線條的交錯，實則是設計者制造出的多元空間關系，既隱喻時間的流動，又飽含空間的交疊，更是形與界、心與神的多重交匯。
密布的裝飾美
自春秋中期開始，蟠虺紋組合形式便出現在青銅器上，繁縟細密，精巧華麗。如安徽博物院藏蟠虺紋銅盨（圖⑥）上，層層排布的蟠虺紋相互蟠繞交錯，密密麻麻布滿器身，成百個蟠虺紋小單元造就出密集而不失韻律的視覺空間，浮雕般密布的紋樣如同器物的天然肌理，為其增添了厚重的力量感。
蟠虺紋密布的造型在戰國時期達到全盛，如湖北省博物館藏曾侯乙尊盤（圖③）中就出現了大量鏤空蟠虺紋。這件器物用傳統模范和失蠟法等工藝鑄造而成，并采用大量焊接工藝。器物整體由尊和盤構成，位于尊沿、盤沿的便是蟠虺紋，主要分為圓雕、鏤空以及浮雕三種形式。不同形態的蟠虺紋集合、排列形成器物結構，層次感突出，裝飾性極強，遠看繁復無比，近看秩序井然。蟠虺紋不再局限于平面化表現，而是在蜿蜒曲折間營造出層層通透的空間結構，令人嘆為觀止。曾侯乙尊盤突破了商周青銅器莊嚴厚重的風格，轉而追求精美靈巧的審美表現，紋樣也摒棄了固有的象征性，開始走向純粹的裝飾性，于細密間貼近自然之美。曾侯乙尊盤是我國青銅藝術的巔峰之作，而其上的蟠虺紋在密集中展現出的華美，也印證著一種全新的藝術審美的到來。
密集的紋樣排布，象征著這一時期青銅藝術的成熟與蝶變。至春秋戰國時期，各諸侯國均掌握了一定的鑄造技術和設計能力，此時的紋樣設計強調立體中見繁復，展現出對極致之美的無限追求，體現著設計者對紋飾處理的嫻熟技巧以及對圖案規律的深刻認知。
無論何種工藝、何種紋樣，只有“技”與“道”的相通，才能匯萬象于一器，真正成就器物之美。蟠虺紋雖然在戰國中期逐漸消逝，但其樣式、形態、結構和裝飾之美卻永遠留存于器物之中。小小的蟠虺雖然不像饕餮霸氣十足，也不如蟠螭氣勢凜然，但那份細而精、密而巧的靈性之美，卻是古人源于自然又超越自然的偉大創想，印證著工匠們精工細作的造物之心，凝聚著和諧靈動的自然之韻，體現出中華傳統紋樣的博大精深。
（作者：曲 音，系北京聯合大學藝術學院講師）
