甘肅省張掖市，地理位置得天獨厚。張掖地處河西走廊中部，西漢時期以“張國臂掖，以通西域”而得名，擁有豐富的自然景觀，承載著深厚的歷史文化。

在這里，人們亦可以看到聞名遐邇的馬蹄寺石窟群。位于祁連山腳下的張掖馬蹄寺石窟群，歷來備受游人喜愛，歷經漫長時光，依然熠熠生輝。

不久前，“千年石窟 匠心傳承”網上主題活動正式啟動。近日，采訪團一行人前往馬蹄寺石窟群所在地，近距離感受這座藝術寶庫的獨特魅力。

懸崖絕壁上的石窟

關于馬蹄寺的名字，有傳說稱，天馬下凡時落在這里的一塊巖石上，踩下了一只蹄印，寺院由此而得名。

中新網記者 上官云 攝

馬蹄寺石窟群開鑿于十六國北涼時期，距今約1600多年的歷史，由馬蹄南寺、馬蹄北寺、千佛洞以及上、中、下觀音洞和金塔寺七個部分組成，極具考古價值和研究價值。

人們比較熟悉的“三十三天石窟”，位于馬蹄寺北寺，共有七層呈寶塔形開鑿于懸崖絕壁上的二十一個石窟，形如一座佛像塔鑲嵌在百米多高的絕壁懸崖之上，令人驚嘆不已。

拾級而上，來到入口處便能發現，三十三天石窟里的臺階十分狹窄，且較為陡峭。據講解員介紹，該石窟棧道修建在巖體內部，在國內屬于比較罕見的一種石窟形制。

此外，馬蹄寺旅游區管理委員會主任佘占林提到，在馬蹄寺景區資源中，最大的資源就是馬蹄寺石窟群。其中比較有代表性的則是金塔寺。

對于金塔寺，有資料顯示，該石窟現存東西兩窟，最具特色的是東窟一層龕楣兩側懸塑的飛天，相對作凌空飛舞之勢。金塔寺內的高肉雕彩塑飛天歷史遠早于敦煌飛天，屬洞窟藝術之罕見珍品。

多措并舉保障文物安全

千佛洞、三十三天石窟……馬蹄寺石窟群中的每一處古跡，都令人心馳神往。

金秋十月，不少人前往馬蹄寺石窟群參觀。中新網記者 上官云 攝

佘占林認為，景區要做好旅游產業的開發，首先要做好石窟文化的保護工作，包括人防、物防、技防等方面。

提到石窟藝術的保護、傳承，佘占林表示，各石窟群參觀點，均設有專門人員進行值守。這些值守人員，主要職責就是負責疏導游客、看護文物等，每天要有日志，做好記錄工作。

此外，在“物防”方面，景區一直注意設置各種護欄，并進行加固維修，同時排除水害、蟲害、鼠害等，通過物質上的投入，加大對石窟群的保護力度。

同時，佘占林說，景區會通過廣播等方式，對游客流量進行監測，石窟群的所有參觀點，均嚴格按照有關規定，聘請專家進行論證，精確確定合理的游客承載量。

“說到傳承，我們聘請專家學者參與石窟文化的研究、開放、展示等等。”他解釋，下一步將通過建立模擬石窟、數字石窟AI展示等方式，向全社會展示我們的文化藝術瑰寶。（記者 上官云）