研究團隊分析了英國28萬多名成年人酒精和尼古丁使用、體育活動、飲食、睡眠和人際關系數據。參與者在2006—2010年間完成了一份生活方式問卷，研究人員也查閱了他們的健康記錄。

在之后13年的隨訪期間，12916名參與者被診斷患上抑郁癥。研究人員對年齡、性別、體重指數、社會經濟地位和教育程度進行調整后發現，7種生活方式與患抑郁癥的風險較低有關。這些措施包括適度飲酒、從不吸煙、充足睡眠、定期鍛煉、健康飲食、經常社交和盡量減少久坐。

隨后，研究人員根據參與者的生活方式對他們進行分類。結果表明，養成其中5—7種健康生活習慣的人患抑郁癥的風險比只有其中兩種以下習慣的人平均低57%。而充足的睡眠、鍛煉和社交活動的影響最大，其中每一種都與抑郁癥風險降低約20%有關。