如果有技術能追蹤單個細胞的健康狀況，人們就能更早地診斷和治療疾病，而不是等到整個器官受損才發現問題。此次的納米文身彌合了活細胞與傳統電子材料之間的差距，它們本質上更像一組條形碼或二維碼。
研究人員用金制成陣列形式的文身，再將陣列附著在人體成纖維細胞上，然后用分子膠處理陣列，并使用藻酸鹽水凝膠膜轉移到細胞上。藻酸鹽水凝膠膜是一種凝膠狀層壓材料，在金粘附到細胞上后可溶解，陣列上的分子膠則與細胞分泌的細胞外基質薄膜黏合。
實驗中，團隊不但成功將復雜的納米圖案附著到了活細胞上，同時還確保細胞不會死亡。細胞可隨著文身一起生存和移動，即使細胞移動，該結構也能夠粘附在軟細胞上16小時。
為了跟蹤生物信息，研究人員將傳感器和線路排列成特定模式，就像它們在電子芯片中的排列方式一樣，這種以陣列形式連接點和線的能力，對于整個設備至關重要。
團隊表示，這一成果是將傳感器和電子器件附著在活細胞上的第一步。
【總編輯圈點】
人們熟悉的生物傳感器，是將傳感器技術和生物感知元素結合在一起，其可以較為精準地監測或分析生物體的某些特征。但隨著技術不斷進步，科學家開始將生物傳感器的研究重點漸漸轉移到了活細胞上。活細胞傳感器并非剛剛出現，在實驗室或部分應用中，其已經可以幫助人們進行藥物篩選、毒理測試、化合物檢測。不過，將傳感器附著在單個獨立細胞上以預警疾病信號，此前還未有過嘗試?？梢哉f，這是跨越生物學和工程學的又一大進步。
