德國兒童超重問題多年來引起廣泛關注，但至今很難找到有效的應對辦法。德國3至17歲人群中有15%超重，近6%患肥胖癥，面臨患糖尿病、高血壓和關節損傷等疾病的巨大風險。沙利特醫院的肥胖門診主任蘇珊娜·韋根德對媒體說，在疫情前的統計中，德國有超過200萬名兒童患有超重和肥胖病，疫情后的今天這個數字只會多不會少。在她的患者中，70%的人存在多種繼發性肥胖疾病，例如糖代謝紊亂、高血壓和運動受限，“這導致他們的生活受到很大限制”。
不健康的飲食是導致上述問題的重要原因之一，最主要的是在兒童時期食用含糖、鹽和脂肪過多的食品。韋根德認為，一個人的飲食習慣、口味主要是在兒時形成的。從小就習慣高糖食物的人以后就很難改，很難養成其他的偏好。這也是不少家長抱怨孩子不愿意吃蔬菜和水果的原因之一。
萊比錫大學行為醫學教授安雅·希爾伯特說，據統計，體重的30%到70%是遺傳因素決定的，但是外部影響也同樣重要。我們生活在一個系統性地助長肥胖的環境中，尤其對于兒童、青少年來說，他們缺乏鍛煉，睡眠過少，整天坐在電腦前，面臨的恐懼和壓力可能導致暴飲暴食，而經過高度精細加工的“垃圾食品”就是為這種場景而制作的。專家認為，家庭社會經濟地位越低，健康意識就越低，孩子就越容易受到傷害。廣告會用鮮艷的色彩、笑臉誤導兒童和青少年。父母應更多地親手為孩子們烹飪新鮮食物，而不是動不動使用甜食作為對孩子的獎勵。但是，德國廣告行業總會的發言人瑙恩對媒體說，要減少肥胖，政府應該推進健康飲食教育和促進更多運動，而不是只盯著食品行業并怪罪廣告。
根據上屆德國聯邦政府推出的一項戰略，相關食品工業有義務減少制成品中的糖、脂肪和鹽的含量，并承諾到2025年實現糖、脂肪和鹽達到削減后的指標。德國馬克斯·魯布納研究所一項研究表明，許多制成品，如早餐麥片和加糖軟飲料，目前仍然含有大量超標的糖——尤其是兒童食品。該研究所在2022年的評估報告中稱，兒童早餐麥片平均每100克含糖量為17克，比市面上所有早餐麥片的平均含糖量高出14.7%。馬克斯·魯布納研究所是德國聯邦政府在營養和食品領域的權威研究和咨詢機構，它的任務是通過高質量的研究和專業的建議為決策者提供科學支持。該研究所對大約7000種產品的脂肪、糖和鹽含量進行持續跟蹤檢測，以核查制造商是否遵守其“生產更健康食品”的承諾。厄茲德米爾日前表示，顯然迄今這種讓德國食品工業自我約束的做法已然失敗，這是“有據可查”的。
德國肥胖協會政策主任奧利弗·惠津加說，我們從此前與煙草行業打交道中汲取了教訓，讓行業僅靠自律實現“負責任的兒童食品營銷”，只會阻礙有效的監管。他支持政府對食品行業做出的監管措施。
厄茲德米爾說，今年2月政府就已經起草完成相關法律文本，現正在聯邦各部門之間協調討論，相信很快就會通過立法程序。他不想詳細說明法律草案的細節，但第一步是要限制廣告在兒童和青少年食品上的錯誤引導。他不想讓食品工業自己解釋什么才是糖、鹽和脂肪含量過高。這份法案就是想要禁止在早上6點至晚上11點之間播放不健康食品的電視廣告，特別是甜軟飲料和高糖、高脂肪、高鹽食品，例如巧克力棒、薯條和其他不健康零食的電視廣告。此外線上媒體在引導兒童和青少年飲食方面也應受到限制。消費者保護協會的專家們也表示，擁有上百萬追隨者的大V舔著奶油蛋糕，喝著瓶子里的可樂，腿上放著麥當勞漢堡，懶洋洋地依偎在汽車座椅上的樣子，對青少年影響很不好。
自從厄茲德米爾公開自己的行動計劃后，德國食品工業就表示不滿，德國廣告業中央協會也對政府過度監管發出警告。德國食品協會委托專家發表意見認為，政府依據的調查結果并不可靠，廣告與肥胖之間的聯系尚未得到證實，禁令只會危及企業和就業。他們反對政府干涉企業經營，指責政府監管的手伸進老百姓的冰箱里。
厄茲德米爾的計劃不僅受到利益團體的阻撓，而且執政聯盟中的自民黨對此亦有不同的想法，因此法案最終可能還需時日才能通過并付諸實施。厄茲德米爾說，很不幸，他的不少好的想法被迫縮水了，因為利益團體的說客們行動了。他透露，作為妥協，他不得不將限制播放兒童不健康食品電視廣告的時間縮短為工作日下午5點至晚上10點、周六上午8點至11點、周日上午8點至晚上10點，也不得不刪除了禁止在體育俱樂部附近張貼相關食品廣告的規定。厄茲德米爾對草案的通過充滿信心，從目前的民調來看，80%以上的民眾支持他的做法，希望他在解決兒童超重和肥胖問題上有所作為。消費者組織“消費觀察”發言人薩爾馬迪為他的做法點贊，稱這是向錯誤飲食和肥胖作斗爭的一個里程碑式步驟。（柏林7月16日電 駐柏林記者 王懷成）
